【D Boy专栏】美国海军陆战队IAR轻机枪项目全追踪(下)分析各厂家样枪
【D Boy专栏】美国海军陆战队IAR轻机枪项目全追踪(上)从班组火力编制说起
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IAR轻机枪选型始末(续)
IAR项目第二阶段:招标
基于前一阶段试验的验证结果,美国海军陆战队最终决定装备一种质量更轻、可靠性更高的5.56mm口径的全自动武器。他们在2005年发出一项名为“非研制型5.56mm步兵自动步枪”的招标请求,这次不再是可行性验证,而是正式的招投标活动。
根据海军陆战队提出的要求,IAR将是一种5.56mm口径的自动武器;空枪质量不得超过12.5磅(约5.67kg),低于10.5磅(约4.76kg)则更理想;使用北约标准弹匣(M16弹匣)或通用的大容量弹鼓供弹。陆战队计划用IAR取代步兵分队和轻型装甲侦察营中所装备的M249,该枪将加强班用机枪手的机动能力,且具有压制或摧毁600m内面目标和500m内点目标的能力。
这次IAR招标被称为IAR项目的第二阶段,而之前两轮的可行性试验则被统称为IAR项目的第一阶段。招标在2006年3月由美国国家轻武器中心(NSAC)正式发布,作出回应的供应商一共有6家公司,分别是柯尔特、FN、GDATP、HK、奈特公司(KAC)和陆战资源公司(LWRC)。
HK IAR就是安装419mm长枪管和长护手的HK416
FN IAR的枪管明显比普通FN SCAR-L更粗
IAR项目第三阶段:中标
到了2008年4月,美国海军陆战队宣布IAR招标截止,外界猜测IAR计划开始进入第三阶段。
2008年12月22日,有HK、FN、柯尔特3家公司与美国海军陆战队共签订了4份5年期的竞争性采购合同。这3家公司在4年内需要提供样品供陆战队进行试验,而最终中标的公司将为陆战队提供6500支IAR。
IAR项目进行得非常低调,有关第二阶段和第三阶段中的具体试验过程并没有对外公开,因此外界对几种候选型号的表现情况并不了解。但由于各个厂家都在宣传他们的产品,因此通过美国国防部采购网站上公开可查的合同以及不同时期各厂家对外界所公布的样枪资料,可以大致看出一些端倪。
柯尔特公司2008年年中公布的IAR新样枪
在2008年美国陆军协会年会上展出的柯尔特IAR新样枪
在第一阶段的论证试验中,美国海军陆战队只是直接选择一些现成的武器来进行比较,当时选中的柯尔特AR质量太大,所以柯尔特在IAR招标中提供的样枪是重新研制的,是以M4卡宾枪为基础的重枪管型卡宾枪。2006年中初次公布的样枪的枪管具有快速拆卸功能,而且采用柯尔特公司新研制的短行程活塞导气系统。但到了2008年,柯尔特公司又公布了另一种新的IAR样枪。该枪外形不仅与原先公布的样枪相差很大,并且还重新采用传统的气吹式工作原理,而不是活塞导气式,据说这是为了进一步减轻质量,而且柯尔特公司的发言人还声明只要能妥善保养维护,导气系统就没有改进的必要。另外,其放弃了枪管快速拆卸的功能,改为在枪管下方增加大型散热片。该枪并没有使用柯尔特公司最新研制的气体调节器,如果设置了这种气体调节器的话,还可以调节射速。据柯尔特公司的发言人称,以后有可能加上这个气体调节器。国防部采购网站上公开的4份IAR合同中,柯尔特公司就占了两份,因此笔者猜测要么是柯尔特公司的两种IAR样枪均入了围,要么是最后一种IAR样枪有两个不同的方案。
至于HK IAR样枪也不是第一阶段中的G36,而是由更符合美国人使用习惯的HK416改进而成,与普通HK416卡宾枪比较,HK IAR最大的区别就是采用404mm长的重型枪管,并配用较长的护手。
而FN公司的IAR样枪则是在原FN SCAR-L(Mk16)的基础上改进而成,包括采用重型枪管和自带两脚架。FN IAR最大的特色是具有两种发射方式:在单发模式下为闭膛待击,在连发模式下为开膛待击。其目的是既能够为射手提供精确的单发火力,又能在连发发射时加快冷却速度,避免由于膛内升温过高而导致枪弹自燃或其他故障。
其他两家公司的IAR样枪
除了上述3家公司外,另外还有两家公司也公布过IAR样枪,虽然他们没有入围,但其样枪也有可书之处。
LWRC IAR在陆战资源公司的编号为M6A4,该枪落选后,LWRC便对外销售这个型号,且口径有5.56mm和6.8mm SPC两种
LWRC IAR及其活塞导气系统
陆战资源公司(LWRC)的IAR样枪也是基于AR式的武器,是LWRC SRT(该公司的一种导气活塞式M4卡宾枪)的一种衍生型。LWRC IAR与FN IAR有一个相同的特点——在单发模式时采用闭膛待击,在连发模式时变成开膛待击。该枪没有配两脚架,但配有伸缩式两脚架和垂直握把合一的GPS握把。LWRC IAR曾在美电视节目“探索频道”的《未来武器》系列第3季第1集中介绍过,片中提及到这种武器的优点和M249的缺点正是美国海军陆战队采用IAR的初衷:M249在巷战中极不灵便,并且携带M249的射手很容易成为敌方狙击手“优先照顾”的对象,而IAR轻便灵活,而且携带IAR的射手不那么容易引起狙击手的注意。
GDATP IAR是阿尔蒂马克斯100轻机枪的最新改进型Mk5。该枪没能入围IAR项目,但其结构自有特点
GDATP IAR的快慢机和弹匣插座特写
通用动力装备与技术产品公司(GDATP)的IAR其实就是新加坡阿尔蒂马克斯100式Mk5型轻机枪。由于美军不会采购完全由外国生产的武器,而新加坡STK公司在美国没有设厂,因此才找到GDATP来投标。该型号与原型枪的主要区别是:改进了弹匣插座,以便可以按照招标要求使用北约标准弹匣或Beta C-MAG弹鼓,而不是使用阿尔蒂马克斯机枪原配的弹鼓。加装了皮卡汀尼导轨,并取消了机匣尾部的照门,改为可拆卸的折叠式照门,准星也改为折叠式。对瞄具的这些改变显然是针对早期测试中饱受抱怨的瞄准基线过低不适合美国人体形而专门作出的。枪托也改进为既可伸缩又可折叠的式样。发射机构增加了快慢机,像其他公司的IAR样枪一样也有单发和连发两种射击模式,而不是像原来的型号那样只能连发发射。这些显然都是IAR的招标要求。
对入围样枪的分析思考
值得注意的是,从入围的IAR样枪来分析,美国海军陆战队似乎并不要求IAR具有快速更换枪管的功能。美军一直认为机枪必须能快速更换枪管,以便能应付长时间的持续火力。而对于IAR,美国海军陆战队显然并不重视它的持续火力,而更重视其机动性。有意思的是,根据战场经验,班用轻机枪比其他火力支援武器更接近敌人,因此往往是受到敌方“重点照顾”的目标。班用轻机枪往往在一个位置上打几个点射就要转移射击阵地,因此在实战中班用轻机枪打至枪管发红的机会并不多。显然IAR的定位就是在近距离提供火力支援。根据最新公布的情况,这批IAR只会取代美国海军陆战队现装备的10000挺M249中的2000挺,陆战队还将保留8000挺M249继续服役。也就是说,在陆战队步兵班中的3挺M249中,其中1挺M249将被2支IAR所代替,所以装备IAR并不会使陆战队步兵班的火力降低。
入围IAR项目的柯尔特、FN、HK公司的样枪性能诸元
而美国陆军的步兵班只有两个火力小组,因此美国陆军并不打算跟随海军陆战队的做法采用IAR,他们认为用30发弹匣代替200发弹链将会带来火力压制能力不足的问题。美国陆军的近期打算是采用更轻的弹链供弹式轻机枪,如Mk46轻机枪,而长远的计划则是发射无壳弹的轻量化班用机枪(LSAT)。
(本文发表于《轻兵器》2009年第8期上半月刊,公众号文有删改)
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编辑:曾振宇 李昊
校对:魏开功
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